Wien Modern 39: Neue Musik und Ökosysteme

Seit dem 30. Oktober läuft in Wien die 39. Ausgabe des Festivals Wien Modern. Bis zum 30. November 2026 präsentiert das größte österreichische Festival für Neue Musik unter dem Titel „Im großen Ganzen“ rund einen Monat lang Konzerte, Installationen und Performances an zahlreichen Orten in der ganzen Stadt – mit einem programmatischen Schwerpunkt, der Musik und Ökosysteme miteinander verbindet.

Den Auftakt bestritt am 30. Oktober das ORF Radio-Symphonieorchester Wien unter der Leitung von Irene Delgado-Jiménez im teilweise umgebauten Großen Saal des Wiener Konzerthauses. Zur Uraufführung kam „Mit der Donau“, ein abendfüllendes Werk der Wiener Komponistin Pia Palme, das über Monate hinweg unter anderem im Nationalpark Donau-Auen entstanden ist. Zum künstlerischen Team gehörten neben Palme die Künstlerin Lisa Horvath, die Sopranistin Juliet Fraser sowie die Tanzperformerinnen Elie Halonen und Satu Hakamäki; Klänge, Bewegungen und Worte aus der Flusslandschaft flossen mit Orchester, Stimme, Video und Rauminstallation zusammen.

Vom Insektenklang zur Klanginstallation

Den Anfang des Festivals machten laut Veranstalter unerwartete Klänge von Orientzikaden, Grashüpfern, Listspinnen, Holzameisen, Blattflöhen, Anophelesmücken und Mauerbienen. Das Chuchchepati Orchestra aus der Schweiz machte mit Lasermikrofonen aufgenommene Insektenklänge im Foyer des Wiener Konzerthauses in den ersten Festivaltagen hörbar. Von dort führen die musikalischen Expeditionen dem Festivalprogramm zufolge entlang der Donau, in den Wald, unter die Erde und auf den Berg.

Die neuseeländische Deep-Listening-Pionierin Annea Lockwood ist mit mehreren Arbeiten vertreten: Ihre „Sound Map of the Danube“ lädt im MAK Forum bis zum 29. November zum Hören von über 50 Orten entlang des Flusses zwischen Schwarzwald und Schwarzem Meer ein. Mit dem „Piano Garden“ wurde zudem ein Klavier Teil eines Gartens im Otto-Wagner-Areal – ein Reenactment einer ökologischen Kunstaktion aus dem Jahr 1969. Ihr gesamtes Klavierwerk erklang in einem eigenen Konzert.

Weitere Produktionen widmen sich konkreten Lebensräumen: Die Komponistin Kirsten Reese und das Ensemble Recherche bringen in „Future Forest“ gemeinsam mit der Biodiversitätsforscherin und Ökoakustikerin Sandra Müller Field Recordings aus dem Schwarzwald und dem Lainzer Tiergarten ins Theater am Werk (23./24. November). Das indonesisch-deutsche Kollektiv Points of Listening holt mit „hutan (forest)“ die Klangwelt eines der letzten Primärwälder der Erde nach Wien: Entstanden aus 24 Stunden Aufnahmen im Rungan in Zentral-Kalimantan auf Borneo, wird daraus im Tanzquartier eine achtstündige, immersive Klanginstallation (28.–29. November) – nach Angaben des Festivals erstmals auch als „Relaxed Performance“ konzipiert.

Ungewöhnliche Orte prägen das Programm: Katrin Hornek und Judith Unterpertinger boten mit „Modified Grounds #3″ eine Gipfelwanderung mit einem 120-stimmigen Chor über die städtische Deponie Rautenweg. Dimitri de Perrot machte in „Unter uns“ im Jugendstiltheater die Klangwelt im Erdboden spürbar – in einem Hörraum mit Klängen, Vibrationen und einer Raumdecke aus Fallschirmseide. Jean-Luc Hervé verband in der Zacherlfabrik, einem Ort, an dem einst Insektengift hergestellt wurde, Insektenklänge, Schlagzeug und Raumelektronik.

Acht Ausstellungen und ein Kompositionspreis

Die australische Komponistin Liza Lim, die als eine der Ersten ökologisches Denken auf die Bühnen der zeitgenössischen Musik brachte, ist mit fünf Begegnungen in unterschiedlichen Besetzungen vertreten. Die 2026 neu aufgestellte Neue Oper Wien eröffnete den Schwerpunkt mit „Tree of Codes“; mit „Anima Mundi“ präsentierte das Klangforum Wien eine große Uraufführung im Großen Saal des Wiener Konzerthauses. Auch das australisch-internationale Elision Ensemble war rund eine Woche zu Gast und lud gemeinsam mit jungen Musikerinnen und Musikern aus Wien zu Entdeckungsreisen zwischen Australien, Mexiko und Europa.

Das Festivalthema stärkt heuer die Tendenz weg von klassischen Konzertformaten, hin zu Environments, Ausstellungen und Installationen, die eher mit Öffnungszeiten als mit Beginnzeiten funktionieren. Allein acht Ausstellungen und Installationen stehen auf dem Programm. Als Sensation gilt die erste große Werkschau von Bernhard Leitner in der Secession (bis 22. November): Der Klangkünstler arbeitet seit mehr als 50 Jahren an der Schnittstelle von Akustik, Architektur und Bildhauerei; von der Ton-Liege aus dem Jahr 1975 bis zum neuen „Wasser Würfel / Wand Wellen“ gibt die Ausstellung gemeinsam mit Fotografien, Zeichnungen und Modellen Einblick in sein Schaffen. Leitners Arbeiten waren dem Veranstalter zufolge international stärker präsent als in Wien, wo er 18 Jahre lang unterrichtet hat.

Im Rahmen des Festivals erhält die Komponistin, Pianistin und „Ökophonistin“ Katharina Klement den Erste Bank Kompositionspreis 2026. Ihr großes Ensemblewerk „Schaum“ wird am 22. November im Wiener Konzerthaus vom Klangforum Wien uraufgeführt. Klement überführt dem Festival zufolge akustische und soziale Wirklichkeiten in präzise komponierte Formen und verbindet künstlerische Feldforschung mit komponierter Musik.

Freie Szene und Vermittlung

Wien Modern versteht sich seit Langem als Plattform für die freie Szene in Wien und Österreich. Das Festivalthema biete die Gelegenheit, das Miteinander von kleinsten bis großen Strukturen als das zu sehen, was es sei, so die Veranstalter: „einer der produktivsten und in Summe auch einer der größten Nährböden für Erneuerung im österreichischen Kulturleben“. Unter anderem ist eine filmische Collage aus 26 Jahren experimenteller Bild- und Klangarbeit von Billy Roisz zu sehen, die zur Live-Aufführung kommt (17. November). Die Klarinettistin und Performancekünstlerin Barbara Maria Neu nähert sich in ihrer Uraufführung „Tierweisen“ dem Leben und Sterben von Auerhuhn, Luchs und Steinbock (16.–18. November).

Auch Francesca Verunelli, „Komponistin im Fokus“ des Musikvereins in der Saison 2026/27, ist in mehreren Konzerten des Festivals zu erleben, unter anderem mit dem Ensemble Kontrapunkte und dem Klangforum Wien. Den Angaben des Festivals zufolge umfasst das Gesamtprogramm 39 Uraufführungen und 28 österreichische Erstaufführungen. Ein dreibändiger Festivalkatalog von insgesamt 650 Seiten, gestaltet von Pentagram Design Berlin, dokumentiert die Ausgabe; ein Rahmenprogramm mit Gesprächen und Workshops ist bei freiem Eintritt zugänglich.

Wien Modern wurde 1988 auf Initiative des Dirigenten und damaligen Generalmusikdirektors der Stadt Wien, Claudio Abbado, gegründet und findet seither jedes Jahr im November statt.

Quellen: